EL TAMAÑO IMPORTA UNA SÓLIDA SOCIEDAD PARA COMPONENTES PESADOS

Enromes cubos de excavadora, brazos de elevación de carga, largos carros de tren exprés y grandes construcciones para la industria de puentes y construcción de embarcaciones, todos tienen una cosa en común: se enfrentan a enormes demandas de trabajo. Estos componentes presentan un desafío cuando se trata de su producción, no solo por su tamaño, sino también por el grosor del material: chapas de acero de 20 o 40 milímetros de grosor con frecuencia deben ser unidas. La soldadura por arco es el proceso de unión ideal para este propósito, ya que el cordón de soldadura debe ser completamente confiable y resistir cargas pesadas.

"Soldar de forma automático algo pequeño nunca ha sido un problema", explica Werner Angerbauer, gerente de ventas para Asia en igm Robotersysteme AG. "El desafío está en los componentes pesados. Hay muchos fabricantes de robots en todo el mundo cuyos productos tienen capacidades de soldadura, pero que están diseñados y construidos para manejar tareas. En cuanto surgen componentes grandes y pesados, ya no es suficiente montar una antorcha de soldadura en un robot. Es necesario un robot de soldadura especial para eso", dice Angerbauer. igm Robotersysteme AG es un fabricante de soluciones de soldadura de robot automatizadas con base en Wiener Neudorf, Austria, y se ha especializado en productos para maquinaria de construcción y material rodante desde 1985.

SOLUCIONES ESPECÍFICAS PARA UNA AMPLIA GAMA DE COMPONENTES

"Las soluciones de producción prefabricadas y estandarizadas son comúnmente utilizadas en la industria automotriz, pero las cosas son un poco diferentes cuando se trata de hojas de metal gruesas. Las soluciones ya hechas no funcionan aquí, ya que hay una amplia gama de componentes de todo tipo de formas, tamaños y clases de peso. Por esta razón, igm se concentra en aplicaciones específicas para cada cliente", dice Angerbauer, explicando el informe del especialista en automatización de soldadura. Entre los clientes de igm se encuentran compañías de renombre de la industria de maquinaria de construcción, también conocida como el "sector de mercancías amarillas". Entre ellos se incluye JCB, el fabricante británico de maquinaria de construcción y agricultura, y Caterpillar, el fabricante más grande del mundo de maquinaria de construcción, con oficinas centrales en Estados Unidos. 

Unir componentes pesados presenta un desafío particular para la tecnología de soldadura, ya que los componentes son extremadamente grandes y los materiales son gruesos. Por ejemplo, un eje de uso rudo consta de metal que tiene hasta 50 milímetros de grosor (calidad de acero S355) y alrededor de un metro y medio de largo. Los cordones a tope de filete y de un solo bisel deben cumplir con criterios de calidad estrictos, mientras que los fabricantes deben tener mucho cuidado con la apariencia del cordón de soldadura. Además, las tolerancias de los componentes y las ranuras de aire son más grandes que en sector automotriz, lo que significa que los dispositivos de soldadura necesitan una buena tecnología de sensores para identificar la ubicación del cordón de soldadura. Werner Angerbauer explica cómo igm pone este aspecto en práctica: "En igm, los sensores, diversos sistemas de seguimiento del cordón de soldadura y las mesas giratorias/ inclinables están integrados en una solución de soldadura terminada. Hemos desarrollado nuestros propios sistemas de seguimiento del cordón de soldadura y cámaras láser, los cuales usamos para garantizar la calidad del cordón de soldadura. Todo esto está integrado en un dispositivo, reduciendo la complejidad para el usuario y simplificando la operación".

"UNA SOLUCIÓN COMPLETA QUE FUNCIONA A LA PERFECCIÓN."

La tecnología de sensores no solo está extremadamente bien integrada en el sistema general, sino también la tecnología de soldadura misma. Eso es posible gracias a la sociedad a largo plazo entre Fronius e igm. "Hemos estado trabajando codo a codo con Fronius desde la década de 1980. Ambas compañías estamos por lo tanto en perfecta sintonía con nuestras necesidades, garantizando así que el cliente reciba una solución completa que funcione a la perfección", explica Angerbauer. Un ejemplo de los frutos de esta relación es el sistema de control integrado: "El cliente solo tiene un panel de control para manejar el sistema de robot y la fuente de corriente. Esto ahorra al usuario una gran cantidad de trabajo". Además, el avance de hilo y el juego de cables de Fronius ocupan tan poco espacio que igm puede integrarlos en los brazos del robot, haciendo que el sistema sea aún más compacto y mejorando la capacidad de acceso a los componentes que serán soldados.

En el corazón de esta excelente sociedad se encuentra el know how técnico. "No hay muchos fabricantes de dispositivos de soldadura que han dominado realmente la soldadura de alto rendimiento. Los procesos de soldadura Tandem son demandantes, pero ofrecen la tasa de deposición necesaria para unir materiales gruesos, que es exactamente lo que nuestros clientes (por ejemplo, en el sector de mercancías amarillas) necesitan. Fronius es un socio competente en este aspecto, proporcionando soluciones de soldadura confiables y eficientes", resume Angerbauer. Los dos profesionales de la soldadura también trabajan juntos en los requerimientos específicos del cliente. igm y Fronius desarrollan conjuntamente soluciones hechas a la medida de las necesidades del cliente, para proporcionarle la el mejor soporte posible para los desafíos que enfrenta.

"igm no depende de la tecnología de ningún fabricante de fuentes de corriente. Sin embargo, gracias a la sociedad de largo plazo que Fronius e igm han mantenido desde la década de 1980, el cliente final recibe un producto que funciona a la perfección como un sistema completo. Es por eso que igm prefiere los productos de Fronius". WERNER ANGERBAUER, gerente de ventas de Asia, igm Robotersysteme AG, Austria

J.C. Bamford Excavators Ltd. (JCB) es el fabricante británico más grande de maquinaria de construcción. La compañía produce más de 300 modelos de maquinaria diferentes en 22 fábricas en todo el mundo, los cuales son vendidos en 150 países.

Caterpillar Inc., el fabricante más grande del mundo de mercancías amarillas, emplea más de 98,000 personas en todo el mundo y ha logrado ingresos de ventas por 36.6 mil millones de euros en el 2017. Suministra productos para una gran cantidad de industrias, que incluyen maquinaria de construcción, equipo de minería, motores diésel, turbinas de gas y vehículos ferroviarios. Las oficinas centrales de Caterpillar se encuentran en Illinois, EE. UU.