Más rendimiento en la construcción de plantas de energía

La compra fue impulsada por un pedido de componentes de acero para la planta de energía hidroeléctrica cercana Traunleiten, en la cual se realizan actualmente importantes trabajos de reconstrucción. El contrato cubrió la ingeniería, producción, entrega y armado de 23 componentes de acero diferentes que sumaban un peso total de aproximadamente 350 toneladas. Estos componentes incluían compuertas de entrada, compuertas de mamparo de entrada de turbina, cortinas gruesas para proteger las turbinas y dos compuertas de vertedero, conocidas como compuertas de aleta de panza de pez.

COMPUERTA DE ALTEA DE PANZA DE PEZ DE CUARENTA Y CUATRO METROS DE LARGO

En las plantas de río, las compuertas de aleta de panza de pez controlan el nivel del agua. Le deben su nombre a su forma arqueada, la cual se asemeja a la panza de un pez, lo que les hace particularmente resistentes a la torsión. Para el proyecto Traunleiten, se pidieron dos compuertas giratorias, cada una midiendo 44 metros de longitud, las cuales son conectadas al muro lateral de la barrera en un extremo mediante una unidad de posicionamiento hidráulico. Las compuertas de aproximadamente 2.5 metros de altura son conectadas al umbral de la barrera a través de un eje de giro. Esto permite que la compuerta de aleta de panza de pez se eleve y se baje, permitiendo así que el nivel del agua se regule rápidamente.

“Debido a las restricciones de transporte, los cuerpos de la compuerta se dividieron en tres segmentos de hasta 16 metros cada uno”, dice Bernhard Brindl, gerente de proyectos en la división hidroeléctrica de Bilfinger en Wels. “Las partes se unieron en el lugar de la construcción usando placas de brida con conexiones atornilladas de alta resistencia, en las cuales se debe revisar el par de apriete con regularidad”. Se necesitó un orificio de acceso resellable con un diámetro de 650 milímetros para cada segmento.

¿MÚLTIPLES ORIFICIOS DE ACCESO INDISPENSABLES? ¡YA NO MÁS!

Para que un punto de acceso sea suficiente para los trabajos de mantenimiento, Bilfinger necesitó al menos dos orificios de acceso para unir con soldadura los segmentos de 16 metros de largo con el equipo de soldadura disponible anteriormente. Los soldadores necesitarían llevar el transformador de soldadura, incluyendo el alimentador de alambre, al interior de los segmentos de la compuerta para lograr todas las posiciones de soldadura necesarias. “Hubiéramos tenido que soldar después los puntos de acceso adicionales para cerrarlos de nuevo y comprobar su integridad. Además de los costos adicionales, cada orificio de acceso adicional representa un punto débil en donde el agua puede penetrar”, explica Brindl.

600 METROS DE CORDONES DE SOLDADURA

Fronius recomendó que los expertos de Bilfinger utilizaran un juego de cables largo en conjunto con una antorcha PushPull y un transformador de soldadura de la última generación de equipos TPS/i. Durante mucho tiempo, Bilfinger ha confiado en Fronius. “Tenemos varios cientos de equipos de Fronius, los cuales son utilizados por más de 300 soldadores, tanto en talleres como en sitios de construcción”, añade Brindl. Por ello, el proveedor de servicios industriales siguió la recomendación y pidió una antorcha de soldadura PullMig de ocho metros de largo, así como un TPS 500i para la construcción de las compuertas de torsión.

Los expertos soldaron principalmente placas de acero S355 con cordones de garganta y algunos cordones a tope en V con una longitud total de aproximadamente 600 metros. Comenzaron con la construcción de una bandeja de acero que forma un costado de la compuerta, en la cual se soldaron los puntales y después la “tapa”. Los soldadores tuvieron que adherirse a tolerancias estrechas en el rango de milímetros y seguir requerimientos de deformación mínima de la soldadura, de forma que las partes pudieran después atornillarse con precisión y montarse en el eje de giro. Para evitar en gran medida la soldadura fuera de posición, los soldadores reposicionaron la compuerta varias veces con una grúa.

MÁS LIBERTAD DE MOVIMIENTO

“El resultado nos impresionó a todos”, dice Brindl. “El radio de operación extendido debido al juego de cables largo nos permitió prescindir del segundo orificio de acceso para cada segmento, lo que nos ahorró el trabajo adicional que esto implica”. Además, los trabajadores pudieron colocar el transformador de soldadura junto con el alimentador de alambre fuera del cuerpo de la compuerta y aun así lograr todas las posiciones requeridas. “Esto no sólo nos da más libertad de movimiento en el espacio existente con una sección cruzada de sólo 1,500 por 800 milímetros, sino que también facilita el acceso y la recuperación para la labor de los trabajadores de rescate de emergencia, lo cual es crucial para nosotros”.

El equipo ofrece muchas otras ventajas, las cuales también tienen un impacto directo en el rendimiento, la ergonomía y la calidad en la construcción de la tubería, el contenedor y la nave. Todos los parámetros de soldadura importantes pueden configurarse mediante el mando a distancia JobMaster, el cual puede utilizarse directamente en el cuello antorcha. Esto permite al soldador realizar diferentes tareas de soldador directamente sin necesidad de trabajo adicional ni interrupciones largas. “Nuestros soldadores dieron a la velocidad de hilo estable una calificación particularmente alta”, informa Brindl. Además, una luz LED integrada en la antorcha de soldadura hace que sea más fácil trabajar en áreas con poca iluminación. Aun así, la antorcha de soldadura es extremadamente compacta y pesa sólo 1.6 kilogramos, a pesar de los dos rodillos de avance integrados, lo que le convierte en una de las más ligeras de su clase. Junto con el control rápido del arco voltaico y el proceso de pulso Pulse Multi Control estabilizador que son características típicas para los equipos TPS/i, los requerimientos de calidad más elevados pueden cumplirse de forma eficiente, segura y conveniente.

ÉXITO DURADERO

“Los soldadores preferirían trabajar únicamente con este equipo”, resume el gerente de proyectos. “Inmediatamente reservamos el TPS 500i con la antorcha de soldadura PullMig larga para nuestra área especializada. El área especializada de construcción de contenedores poco después también pidió un juego de cables largo. Esto permite a los soldadores dedicarse completamente a la tarea que tienen a mano y beneficiarse del creciente radio de operación, incluso con contenedores más grandes”.